Sans vitamine D, pas de bonne structure osseuse !
La vitamine D favorise l’absorption par l’intestin des minéraux indispensables aux os (calcium, phosphore, magnésium…) et régule leur fixation dans l’os. Mais la vitamine D permet aussi d’élaborer la structure de l’os, qui est faite de protéines, structure sur laquelle le calcium et les autres minéraux viendront ensuite se fixer pour la consolider. On a surtout parlé du calcium et à raison, puisque la santé de l’os en dépend. Mais que se passe-t-il si ce calcium n’a aucun endroit où se fixer ? Et c’est tout le problème dans l’ostéoporose, maladie caractérisée par une structure osseuse défectueuse. Cette structure osseuse est comparable à une véritable trame, un filet en trois dimensions sur lesquelles les minéraux viennent se fixer. Cette trame, pour la fabriquer, il faut impérativement de la vitamine D. C’est pourquoi la première chose à contrôler pour la santé de l’os est le taux de vitamine D. Si vous avez assez de calcium et autres minéraux de l’os, assez de protéines, mais pas suffisamment de vitamine D, c’est comme si vous aviez une voiture sans démarreur. Or pour s’en servir, il faut tout de même la démarrer.
Essentielle au remodelage osseux
C’est la vitamine D, en quantité suffisante, qui donne le signal à nos gènes de fabriquer la quantité nécessaire de protéines pour réaliser la trame de l’os. Car l’os est en maintenance tout au long de notre vie. Les pièces défectueuses sont changées régulièrement. Le corps humain, sans cesse, détruit l’os qui ne convient plus et le remplace par un os neuf de meilleure qualité au cours d'un processus appelé remodelage osseux. Et il ne peut le faire de façon convenable que si le taux de vitamine D est satisfaisant. En effet, la vitamine D intervient dans toutes ces étapes de maintenance, favorisant la destruction de l’os en mauvais état qui doit être remplacé et lançant la reconstruction nécessaire, avec un équilibre de l’un et de l’autre. Aussi, pour prévenir ou pour traiter l’ostéoporose au cours de laquelle la trame osseuse se raréfie rendant l’os plus fragile, la première chose est de faire en sorte d’avoir un taux suffisant de vitamine D. Il y a d’autres mesures complémentaires à prendre. Mais si le taux de vitamine D n’est pas correct, il n’y aura pas assez de structure osseuse de base et quelle que soit la mesure prise, son effet sera limité. D’ailleurs les laboratoires pharmaceutiques l’ont bien compris, en ajoutant de la vitamine D aux traitements de l’ostéoporose, pour améliorer leur efficacité. Un taux suffisant de vitamine D est vraiment le préalable à la santé de l’os, c’est le plus souvent assez simple à réaliser, extrêmement peu coûteux.
Et le calcium dans tout ça ?
Même si le calcium reste un élément très important de la santé de l’os, il apparaît que si l’on a un bon taux de vitamine D les besoins en calcium peuvent être diminués. Comme la vitamine D favorise l’absorption du calcium et des minéraux, la consommation de calcium n’a pas forcément besoin d’être de 900 à 1200 mg par jour selon l’âge, comme cela est recommandé en France pour les plus de 7 ans. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) estime que les besoins en calcium sont plus bas : de 500 mg par jour quel que soit l’âge. Certains modes d’alimentation étrangers comportent peu de calcium mais si le taux de vitamine D des enfants de ces pays est suffisant, ils ne développent pas de rachitisme. On sait que 800 mg de calcium par jour sont suffisants pour la santé de l’os si le taux de vitamine D est correct. Les études qui l’ont démontré sont peu nombreuses et n’ont pas fait l’objet d’une publicité importante.
